King Pele
King Pele : ความทรงจำของผมในการพบกับตำนานฟุตบอล
King Pele ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเปเล่ตัวเป็นๆ เขาอยู่หลังเคาน์เตอร์ของสาขา ซับเวย์ ในใจกลางกรุงลอนดอน ขณะที่กำลังดิ้นรนเพื่อยัดไส้สลัดลงในแซนวิช
มันเป็นเดือนมีนาคม 2015 และไม่ ตำนานฟุตบอลบราซิลไม่ได้ตกอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก มันเป็นการแสดงโฆษณาที่ได้รับความอนุเคราะห์จากบริษัทฟาสต์ฟู้ดของสหรัฐ ซึ่งชายผู้นี้รู้จักในชื่อ คิงเปเล่ สำหรับเพื่อนร่วมชาติ – ข้อตกลงการรับรองอาชีพ
ตอนนั้นเปเล่และฉันได้พบกันหลายครั้งแล้ว ซึ่งเพียงพอที่จะเรียกรอยยิ้มกว้างเมื่อเขาตอกบัตรฉันท่ามกลางการแย่งชิงของนักข่าว ฉันโชคดีพอที่จะได้รับการสัมภาษณ์แบบตัวต่อตัว แต่ความทรงจำที่มีความสุขที่สุดของฉันในบ่ายวันนั้นคือเปเล่ดูแข็งแรงและสุขภาพดีตอนอายุ 74 ปี
“คุณทำให้ทุกคนกังวลกับธุรกิจโรงพยาบาลนั่น คิง” ฉันบอกเขา
“คุณลืมไปแล้วหรือว่าผมเกิดที่เมือง เทรส โคราคอส (สามหัวใจในภาษาโปรตุเกส)? มันยากที่จะเอาคนที่มี ‘หัวใจสามดวง’ ลงดิน” เขาตอบพร้อมกับหัวเราะ
‘เหมือนได้พบกับหนึ่งในอเวนเจอร์ส‘
หนึ่งปีก่อนหน้านี้ เขาดูอ่อนแอมากระหว่างปรากฏตัวที่พิธีมอบรางวัลของฟีฟ่าในซูริค ซึ่งผมก็กังวลใจจริง ๆ ว่าเขาจะไม่อยู่นานกว่านี้ เช่นเดียวกับนักข่าวบราซิลคนอื่น ๆ
เมื่อปรากฎว่า เปเล่ กำลังต่อสู้กับปัญหาเกี่ยวกับไต ซึ่งเลวร้ายลงเนื่องจากเขาสูญเสียไตไปในปี 1970 และได้รับความเสียหายจากการปะทะโดยคู่ต่อสู้ตลอดอาชีพการค้าแข้ง 21 ปีของเขา
ทุกครั้งที่เส้นทางของเราข้าม ฉันจะใช้เวลาวันต่อๆ ไปด้วยความสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น มันเหมือนกับได้อยู่ต่อหน้าหนึ่งในเหล่าอเวนเจอร์ส – คนที่ดูมีความสุขเสมอที่ได้พบคุณ
สำหรับแฟนบอลหลายๆ คน โดยเฉพาะชาวบราซิล ชายที่เกิดในชื่อ เอดสัน อารันเตส โด นาสซิเมนโต คือยอดมนุษย์ เป็นนักเตะที่เก่งที่สุดที่เคยเตะบอลมา
เช่นเดียวกับที่จอห์น เลนนอนเคยกล่าวไว้ว่า ‘ร็อกแอนด์โรล’ ควรถูกเรียกว่า ‘ชัค เบอร์รี่’ เนื่องจากอิทธิพลของเขาที่มีต่อแนวดนตรี ฟุตบอลควรได้รับการขนานนามว่า ‘เปเล่’
เขายังคงเป็นคนเดียวที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 3 สมัยในฐานะผู้เล่น และเขาอายุเพียง 17 ปีตอนที่บราซิลชูถ้วยรางวัลครั้งแรกในปี 2501
12 ปีต่อมา เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมบราซิลที่คว้าแชมป์ในเม็กซิโกด้วยไหวพริบที่ยังคงชนะการสำรวจสำหรับทีมที่ดีที่สุดที่เคยรวมตัวกัน
หนึ่งในคำชมที่ดีที่สุดสำหรับผลงานของเปเล่ในทัวร์นาเมนต์นั้นมาจากทาร์ซิซิโอ เบิร์กนิช กองหลังชาวอิตาลีที่โดนตั้งข้อหาทำแต้มใส่นักเตะบราซิลในนัดชิงชนะเลิศ
“ฉันบอกตัวเองก่อนเกมว่า ‘เขาทำจากหนังและกระดูกเหมือนคนอื่นๆ’ แต่ฉันคิดผิด”
เปเล่ยิงหนึ่งประตูและทำอีกสองประตูในเกมนั้น ขณะที่บราซิลคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกครั้งที่สามของพวกเขาและของเขา ประตูนั้นเป็นหนึ่งในมากกว่า 1,200 ประตูที่เขาจะทำได้ในอาชีพของเขา
สมบัติของชาติที่ไม่น่าเป็นไปได้
เปเล่ทิ้งความประทับใจไว้เหนือเกม และนำแอนดี วอร์ฮอล ศิลปินชาวอเมริกันผู้ล่วงลับ แก้ไขคำพูดที่โด่งดังของเขาเกี่ยวกับลักษณะชั่วคราวของชื่อเสียง
“เปเล่เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ขัดแย้งกับทฤษฎีของฉัน แทนที่จะมีชื่อเสียงเพียง 15 นาที เขาจะมีอายุ 15 ศตวรรษ” วอร์ฮอลทำนาย
เปเล่ นักเตะรายนี้เลิกเล่นทีมชาติก่อนที่ผมจะเกิดในปี 1973 แต่การเติบโตในบราซิลทำให้ไม่สามารถหลีกหนีจากการได้ยินเรื่องราวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับผลงานของเขา
แต่นอกเหนือจากการช่วยให้บราซิลกลายเป็นประเทศฟุตบอลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลกแล้ว เปเล่ ชายผิวดำยังทำสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นอีก นั่นคือ เขาก้าวขึ้นสู่สถานะสมบัติของชาติในดินแดนที่มีอดีตอันน่าละอายของการเป็นทาสและมรดกแห่งการแบ่งแยกที่ยังคงอยู่ จนถึงทุกวันนี้
เขาเป็นและยังคงเป็นชาวบราซิลที่มีชื่อเสียงที่สุด ทุกที่ที่ฉันเคยเดินทาง ตั้งแต่นิวยอร์กไปจนถึงอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา เขาคือชื่อแรกที่ทุกคนพูดถึงหลังจากที่ฉันบอกว่าฉันมาจากไหน
แน่นอนว่า เปเล่ ก็มีคำวิจารณ์ของเขาเช่นกัน มีคนคิดว่าเขาควรจะพูดต่อต้านระบอบทหารที่ปกครองบราซิลด้วยกำปั้นเหล็กระหว่างปี 2507-2528 และผู้นำของเขาไม่อายที่จะขี่หลังความสำเร็จของทีมชาติ
เปเล่ไม่ใช่คนเดียวที่เพื่อนร่วมรุ่นของเขาดูเหมือนจะเมินการปราบปราม แต่ไม่มีใครที่มีเสน่ห์แบบเขา
ในสารคดี เน็ตฟลิกซ์ ปี 2021 เปเล่กล่าวด้วยน้ำเสียงขอโทษว่า “นักฟุตบอลไม่ได้สร้างความแตกต่าง” ต่อการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่มีการปกครองโดยทหาร
“ถ้าฉันบอกว่าฉันไม่รู้เกี่ยวกับ [การละเมิด] ฉันคงโกหก แต่เราไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น”
ในปีถัดมา เปเล่อ้างว่าเขาปฏิเสธที่จะกลับมาจากการเกษียณทีมชาติเพื่อเล่นฟุตบอลโลกปี 1974 เพื่อประท้วงต่อต้านกองทัพ
บัณฑิต การเมือง และการรับรอง
เปเล่ไม่ได้มีส่วนร่วมกับความพยายามอย่างเป็นทางการมากขึ้นในการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติในบราซิล ไม่ว่าจะสมัยที่ยังเล่นอยู่หรือหลังเลิกเล่น
ในปี 2014 เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหลังจากพยายามทำให้เหตุการณ์การเหยียดผิวในเกมชิงแชมป์บราซิลกลับมาเป็นปกติ โดยกล่าวว่าเขาประสบปัญหาการเหยียดผิวมามากพอแล้วในช่วงที่เขาเล่นเพื่อ “หยุดทุกเกมที่ฉันเคยเล่น”
ชีวิตส่วนตัวของเปเล่ยังเต็มไปด้วยความขัดแย้ง เช่น การจับกุมเอ็ดสัน ลูกชายของเขาในข้อหาพัวพันกับการค้ายาเสพติด และการที่เขาปฏิเสธที่จะยอมรับแซนดร้า ลูกสาวที่เกิดหลังความสัมพันธ์ช่วงต้นทศวรรษ 1960
ในสารคดีของ เน็ตฟลิกซ์ เปเล่ยอมรับว่ามี “เรื่องมากมายที่เขาไม่รู้ว่าฉันมีลูกกี่คน”
เปเล่แขวนสตั๊ดไปตลอดกาลในปี 1977 หลังจากหยุดเล่นในลีกฟุตบอลอาชีพแห่งแรกของสหรัฐฯ ที่โชคไม่ดี
เขาไม่เคยเข้าไปเป็นผู้บริหาร และการมีส่วนร่วมกับเกมนี้ส่วนใหญ่จำกัดอยู่แค่ในแวดวงโทรทัศน์เท่านั้น ฉากที่เขากระโดดขึ้นและลงโดยที่ยังสวมชุดหูฟังในกล่องแถลงข่าวของสนามกีฬา สนามกีฬาโรสโบวล์ ในลอสแองเจลิส เมื่อบราซิลชนะการแข่งขันประเภทชายปี 1994 บอลโลกยังเรียกน้ำตาผมอยู่เลย
นอกจากนี้เขายังเคยปรากฏตัวในละครและภาพยนตร์อย่าง เตะแหลกแล้วแหกค่าย และยังดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงกีฬาของบราซิลระหว่างปี 2538-41
เปเล่ให้การรับรองบริษัทระดับชาติและนานาชาติมากมาย ซึ่งบางครั้งก็นำไปสู่การล้อเลียน เช่น เมื่อเราโฆษณายารักษาอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศในช่วงทศวรรษที่ 2000 แม้ว่าการมองย้อนกลับไปอาจเป็นเรื่องที่กล้าหาญ
เปเล่เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับคำพูดของสื่อในประเทศและต่างประเทศ เขาไม่เคยประเมินคำพูดของตัวเองมากนัก แม้ว่านั่นจะทำให้เพื่อนร่วมงานที่มีชื่อเสียงไม่พอใจก็ตาม
โรมาริโอ กองหน้าแชมป์โลกของบราซิล เคยกล่าวไว้ว่า “เปเล่เป็นกวีที่ปิดปากเงียบ”
นอกจากนี้เขายังสามารถหลีกเลี่ยงการคาดการณ์ได้
เปเล่เป็นผู้ทำนายในปี 1970 ว่าทีมจากแอฟริกา “จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกก่อนศตวรรษที่ 21”
นอกจากนี้ เขายังเคยมีชื่อเสียงโด่งดังในการพาโคลอมเบียคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 1994 หลังจากที่ชาติในอเมริกาใต้เอาชนะอาร์เจนตินาอย่างยับเยินจนผ่านเข้ารอบไปได้ พวกเขาตกรอบรอบแรกหลังจากแพ้ให้กับสหรัฐฯ
‘ประวัติของฉันในเกมทำให้ฉันมีสิทธิ์ที่จะพูดความคิดของฉัน‘
แต่เขากลิ้งด้วยหมัด “ผมคิดว่าประวัติศาสตร์ของผมในเกมทำให้ผมมีสิทธิที่จะพูดความคิดของผม” เขาบอกผมที่เบอร์ลินในปี 2549 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหนือจริงอีกครั้งหนึ่งซึ่งผมพบว่าตัวเองอยู่ในห้องสวีทโรงแรมหรูกับเขาและทีมงานของเขาดูรอบฟุตบอลโลกของอังกฤษ จากการแข่งขันรอบ 16 ทีมกับเอกวาดอร์
บ่ายวันนั้น เขาเปิดฉากพูดจาโผงผางต่อทุกสิ่งและทุกคนที่วิจารณ์เขาอย่างไม่เป็นธรรม รวมถึงดิเอโก มาราโดนาบางคนในความเห็นของเขา มันเป็นทองคำบริสุทธิ์สำหรับบทความที่สร้างความตื่นตระหนก แต่น่าเสียดายที่บทความที่ไม่มีวันสว่าง กษัตริย์ได้ตรัสอย่างชัดเจนแล้วว่า “คุณมาที่นี่ในฐานะเพื่อน ไม่ใช่ในฐานะนักข่าว”
ฉันจะไปต่อต้านราชวงศ์ใคร แต่เมื่อบราซิลตกรอบโดยฝรั่งเศสในรอบก่อนรองชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์นั้น เปเล่ให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์เพียงฉบับเดียวเกี่ยวกับผลการแข่งขันที่ได้รับ
นับตั้งแต่การมาถึงของลิโอเนล เมสซีอย่างเหลือเชื่อ หลายคนถูกล่อลวงให้อ้างว่าเปเล่ถูกโค่นในฐานะนักฟุตบอลที่ดีที่สุดในโลก ไม่อยู่ในความเห็นของตำนานบราซิล
“ผมสามารถทำลูกโหม่งและเตะด้วยเท้าทั้งสองข้างได้ ในขณะที่เมสซีมักจะใช้เท้าซ้ายมากกว่า เขาต้องทำประตูให้ได้พันประตูด้วย” เปเล่บอกผมที่ลอนดอน
ฉันหวังว่าฉันจะมีโอกาสบอก เปเล่ อีกครั้งว่าชาวอาร์เจนตินายังขาดถ้วยรางวัลฟุตบอลโลกถึงสามถ้วย
ที่เคยทำให้พระราชาหัวเราะ. และฉันจะคิดถึงเสียงหัวเราะนั้นอย่างสุดซึ้ง
