เพลย์ออฟ
เพลย์ออฟ สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ: ไมอามี ฮีต-บอสตัน เซลติกส์ ตัดสินใจแทนหลังจากจิมมี่ บัตเลอร์ทำ 47 แต้มในเกมที่หก
เพลย์ออฟ จิมมี่ บัตเลอร์ทำคะแนนได้ 47 คะแนน ซึ่งเป็นสถิติการเล่นสูงสุดในอาชีพ ขณะที่ไมอามี ฮีตเอาชนะบอสตัน เซลติกส์ 111-103 เพื่อส่งรอบชิงชนะเลิศของการประชุมภาคตะวันออกไปให้ผู้ตัดสิน
การเสมอกันระหว่างผู้ชนะคือที่ไมอามีในช่วงเช้าของวันจันทร์ (01:30 บีเอสที)
เมื่อเหลือเวลาอีกสองนาทีเกมคือ 99-99 ก่อนที่บัตเลอร์สามตัวชี้และ พี.เจ. ทัคเกอร์ สามครั้งทำให้ฮีตควบคุมด่านปิดได้
“เรารู้ว่าเราทำอะไรได้บ้าง เราต้องนำมันกลับไปที่เปลและชนะเกมที่เจ็ด” บัตเลอร์กล่าว
“เรารู้ว่าเราจะมาที่นี่เพื่อซื้อมัน เรารู้ว่าเราจะชนะในนัดหน้าเช่นกัน”
ผู้ชนะจะได้พบกับ โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ซึ่งเอาชนะ ดัลลาส แมฟเวอริกส์ ในรอบชิงชนะเลิศ สายตะวันตก ในรอบชิงชนะเลิศ สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ ที่เริ่มในวันพฤหัสบดีที่ซานฟรานซิสโก
บัตเลอร์ซึ่งทำคะแนนได้เพียง 27 แต้มจากสามเกมก่อนหน้านั้นกล่าวเสริมว่า: “ทีมของฉัน… โค้ชของฉันเชื่อมั่นในตัวฉันมาก พวกเขาทำให้ฉันมั่นใจที่จะออกไปที่นั่นและเล่นบาสเก็ตบอลอย่างถูกวิธีและเล่นบาส.”
เขาทำประตูได้ 16 ครั้งจาก 29 ครั้ง ซึ่งรวมถึงสี่จากแปดลูกด้วยสามแต้ม และความพยายามในการโยนโทษทั้งหมด 11 ครั้งในขณะที่เขาสร้างเกมที่สองได้ 40 แต้มของซีรีส์และรอบเพลย์ออฟที่สี่
นักเตะวัย 32 ปีรายนี้ได้รับบาดเจ็บที่เข่าขวาและขอบคุณข้อความจากดเวย์น เวด อดีตการ์ดการ์ดของไมอามี่ที่สร้างแรงบันดาลใจให้เขา
“เขาบอกฉันว่าฉันทำได้” บัตเลอร์กล่าว “เขาบอกว่า ‘ออกไปที่นั่นและสร้างมรดกของคุณต่อไป’ และนั่นหมายถึงโลกสำหรับฉัน”
โค้ชทีม ฮีท อีริค สโพลสตรา กล่าวเสริมว่า: “จิมมี่ เพิ่งนำความปรารถนาในการแข่งขันของเขามาคืนนี้มันเป็นความตั้งใจที่จะไม่ยอมให้เราแพ้”
ไคล์ ลอว์รี บันทึก 18 แต้มและ 10 ผู้ช่วยก่อนทำฟาวล์ให้กับ เดอะ ฮีท ขณะที่ แม็กซ์ สตรัส เพิ่ม 13 แต้มและ พี.เจ. ทัคเกอร์ 11
สำหรับบอสตัน เจย์สัน เททั่ม 30 แต้ม 9 รีบาวน์ ขณะที่เดอร์ริค ไวท์ได้ 22 แต้มและเจย์เลน บราวน์ 20
โค้ชทีมเซลติกส์ อิเมะ อูโดก้า กล่าวว่า “บาสเก็ตบอลเลอะเทอะที่ปลายทั้งสอง” เป็นสาเหตุของความพ่ายแพ้ ขณะที่ทีมสำรองไวท์กล่าวว่าพวกเขา “ผิดหวัง” แต่ “ทุกคนมีแรงจูงใจที่จะขึ้นเครื่องบินลำนั้นแล้วลงไปที่นั่นเพื่อคว้าชัยชนะ”
เดอะ ฮีท ซึ่งได้รับรางวัล สมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติ ครั้งสุดท้ายในปี 2013 กำลังมองหารอบชิงชนะเลิศครั้งที่สองในรอบสามปี โดยแพ้ให้กับ ลอส แองเจลิส เลเกอร์ส ในปี 2020 ในขณะที่ เซลติกส์ กำลังมองหาความสำเร็จครั้งแรกของพวกเขาตั้งแต่ปี 2008 และรอบชิงชนะเลิศตั้งแต่ปี 2010
