อิตาลีชนะเวลส์
อิตาลีชนะเวลส์ 1-0 : การสูญเสียยูโร 2020 ในกรุงโรมซึ่งรู้สึกเหมือนชนะสำหรับเวลส์
การสูญเสียในกรุงโรม ส่งผลให้อันดับในวิหารแห่งความพ่ายแพ้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลเวลส์
สำหรับประเทศที่พลาดทัวร์นาเมนต์มากกว่าที่เคยเล่น เวลส์คุ้นเคยกับการแพ้ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเจ็บปวดจากการพลาดหรือเพียงแค่ความทุกข์ยากธรรมดา
แต่ในยุคทองนี้ ความสำเร็จก็มาพร้อมกับความล้มเหลวอันรุ่งโรจน์เช่นกัน
ความพ่ายแพ้ 2-0 ในบอสเนีย-เฮอร์เซโกวีนาเมื่อ 6 ปีที่แล้วไม่มีผลใดๆ เนื่องจากเวลส์ยังคงขาดงานทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ มา 58 ปีพร้อมคุณสมบัติสำหรับยูโร 2016 ซึ่งพวกเขาได้เพิ่มความสูงใหม่ด้วยการไปถึงรอบรองชนะเลิศ
จากนั้นในกรุงโรมเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับอิตาลี 1-0 ในเมืองนิรันดร์กาล ซึ่งส่งผลให้เวลส์เข้าสู่รอบน็อคเอาท์ของยูโร 2020
มันเป็นความพ่ายแพ้ที่รู้สึกเหมือนชนะ โรเบิร์ต เพจ ผู้จัดการทีมอย่างแน่นอน
“แน่นอน มันเป็นเพราะว่าเราได้อันดับสอง มันเป็นความรู้สึกที่ชนะ” เขากล่าว “อย่าดูถูกบุคลิกของเวลส์แมนต่ำเกินไป มันวิเศษมากที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าเข้ามาในห้องนั้น ฉันภูมิใจมาก”
เวลส์ถูกบังคับให้ลงเล่นในช่วงครึ่งชั่วโมงสุดท้ายหลังจากที่อีธาน อัมปาดูถูกส่งตัวออกไป ส่วนชายที่เหลืออีก 10 คนต้องเจาะลึกเข้าไปในกองหนุนที่ลึกที่สุดเพื่อจำกัดความเสียหายและผ่านเข้าสู่รอบที่สองด้วยผลต่างประตูก่อนสวิตเซอร์แลนด์
การจบอันดับสามอาจเพียงพอแล้วสำหรับความก้าวหน้าในฐานะหนึ่งในสี่ทีมอันดับสามที่ดีที่สุดของทัวร์นาเมนต์ แต่ผลลัพธ์นี้ทำให้มั่นใจได้ว่าพวกเขาจะรักษาชะตากรรมของพวกเขาไว้ในมือของตัวเอง
แกเร็ธเบลกัปตันทีมกล่าวว่า “เรารู้ว่ามันจะเป็นเกมที่ยาก แต่เราก็ทำได้ดี จบที่สอง” กัปตันแกเร็ธ เบลกล่าว
“มันน่าผิดหวังนิดหน่อยที่แพ้เกม มันเป็นเรื่องธรรมชาติ แต่เด็กๆ เพิ่งจะทาบกิ่ง วิ่งทั้งวัน และทำในสิ่งที่เราต้องทำ”
“เราขุดลึกจริงๆ เราแสดงตัวละครอีกครั้งและฉันก็ภูมิใจกับทุกคน”
ต่อไปสำหรับเวลส์เป็นรอบที่สองในอัมสเตอร์ดัมในวันเสาร์หน้ากับรองชนะเลิศของกลุ่มบี ซึ่งน่าจะเป็นรัสเซีย ฟินแลนด์ หรือเดนมาร์ก
หลังจากที่ได้เล่นเคียงข้างอิตาลี สวิตเซอร์แลนด์ และตุรกี เพียงแค่ออกจากกลุ่มก็ถือว่าประสบความสำเร็จสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่ผู้เล่นของเวลส์ได้ตั้งเป้าหมายไว้เป็นเป้าหมายขั้นต่ำก่อนการแข่งขัน
“มันเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยม และเราแค่ต้องปรับปรุงทุกคนในตอนนี้ ฟื้นฟูร่างกาย และเริ่มต้นใหม่อีกครั้งในสัปดาห์หน้า” เบลกล่าว
“เราจะอยู่ด้วยกันเสมอ นั่นคือแพลตฟอร์มของเรา เราอยู่ด้วยกันเสมอ เราทำงานหนักร่วมกันเสมอ แต่เราไม่สามารถมองข้ามเกมถัดไปและไม่รู้ว่าเรากำลังจะได้ใคร”
เบลและเพื่อนร่วมทีมของเขาจะไม่คิดไปไกลขนาดนั้น แต่ชัยชนะในอัมสเตอร์ดัมจะพาเวลส์กลับไปที่บากูสำหรับรอบก่อนรองชนะเลิศ
ตามที่นักเตะวัย 31 ปีและเพื่อนร่วมทีมของเขาแสดงให้เห็นในฝรั่งเศสเมื่อ 5 ปีที่แล้ว อะไรก็เกิดขึ้นได้เมื่อคุณผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์
ตามที่เพจบอกว่า: “ตอนนี้ของจริงเริ่มต้นขึ้น”
