ตำนานของแมนยูไนเต็ด
ไรอันกิ๊กส์ ตำนานของแมนยูไนเต็ด เดินทางสู่ความเป็นผู้นำของเวลส์
เมื่อไรอันกิ๊กส์ ตำนานของแมนยูไนเต็ด บอกว่าเขาสนุกกับ “ปีแรกที่ไม่มีฟุตบอล” ในปี 2017 เขาอธิบายว่าเขาทำอะไรในช่วงที่ควรจะมีการเล่นกีฬา
มีผู้เชี่ยวชาญด้านทีวีทำงานร่วมกับยูฟ่า ในฐานะผู้สังเกตการณ์ด้านเทคนิคและการดำเนินงานของซอลฟอร์ดซิตี
“ คุณจะพบว่ามีโลกใบเก่าที่กว้างใหญ่อยู่ที่นั่น” กิ๊กส์กล่าวโดยไม่มีการประชดประชันในโรงแรมในลอนดอนที่ซึ่งเขารับรองการร่วมทุนในการฝึกสอนระดับรากหญ้าจากผู้สนับสนุนรายหนึ่งของเขา เขายังเล่นฟุตซอลด้วยเขาเสริมและดูลูกชายของเขาเล่นด้วย
หนึ่งปีที่ไม่มีฟุตบอลดูเหมือนจะมีฟุตบอลมากมาย
กิ๊กส์ในวัย 44 ปีอ้างถึงการหยุดพักจากเกมอาชีพที่เขามุ่งมั่นมากว่าครึ่งชีวิต – ในฐานะผู้เล่นและโค้ช มันเป็นการบอกว่าเขาบริโภคกีฬาแค่ไหนแม้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ของเขา
นี่เป็นข้อมูลเชิงลึกในจิตใจของผู้คลั่งไคล้ฟุตบอลตำนานของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่เปิดตัวในปี 1991 และเกษียณในอีก 23 ปีต่อมาก่อนที่จะเปลี่ยนไปเป็นนักเตะดังและตั้งเป้าที่จะพิสูจน์ตัวเองอีกครั้ง หกเดือนหลังจากวันนั้นในโรงแรมลอนดอนเขาได้รับตำแหน่งผู้จัดการเวลส์
แม้จะมีสถานะเป็นสัญลักษณ์ของเขาที่โอลด์แทรฟฟอร์ด แต่การแต่งตั้งของกิ๊กส์โดยเวลส์ก็ทำให้แตกแยก แฟน ๆ หลายคนยังคงสงสัยบางคนไม่พอใจกับการรับรู้ที่กิ๊กส์มีแนวโน้มที่จะนำสโมสรมาก่อนประเทศในอดีต
อดีตกัปตันกล่าวในวันเปิดตัวว่าทางเดียวที่เขาจะเปลี่ยนใจคือชนะเกม นับตั้งแต่นำเวลส์เข้าสู่การคัดเลือกสำหรับทัวร์นาเมนต์ใหญ่ครั้งที่สามกระแสก็เปลี่ยนไปอย่างแน่นอน
การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปในฤดูร้อนหน้าจะปรากฏขึ้นบนขอบฟ้า แต่ตอนนี้กิ๊กส์ – ยังคงอยู่ระหว่างการดำเนินการเช่นเดียวกับเด็กหนุ่มของเขา – หันมาให้ความสนใจกับเกมกระชับมิตรกับอังกฤษในวันพฤหัสบดี
ชายผู้ให้ความสำคัญกับเวมบลีย์ในฐานะผู้เล่นในเอฟเอคัพและรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกกลับมาในหน้ากากใหม่ของเขาซึ่งเป็นผู้จัดการทีมตลอดชีวิตในการสร้าง
นี่คือวิธีที่เขาไปที่นั่น
การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้เล่นของกิ๊กส์เป็นเรื่องราวที่เล่าขานกันมาอย่างดีตั้งแต่การเปิดตัวของยูไนเต็ดเมื่ออายุ 17 ปีจนถึงการสร้างตัวเองอย่างรวดเร็วในฐานะฝ่ายซ้ายที่ทรงพลังไปจนถึงการปรากฏตัวในทีมชุดแรก 963 นัดระหว่างปี 1991 ถึง 2014 – สโมสร บันทึก.
ศักยภาพนั้นชัดเจนเสมอแม้ในช่วงปีแรก ๆ แต่คนรอบข้างกิ๊กส์ในตอนนั้นก็สามารถสัมผัสได้ถึงนิสัยใจคอของผู้จัดการในอนาคต
“ทุกคนต่างหวาดกลัวเขา” คีธ กิลเลสพาย อดีตนักเตะทีมชาติไอร์แลนด์เหนือผู้ซึ่งจบการศึกษาจากตำแหน่งเยาวชนของยูไนเต็ดร่วมกับกิ๊กส์ในฐานะหนึ่งใน ‘Class of 92’ กล่าว
“ทั้งๆที่เขาอายุมากกว่าเราแค่ปีเดียวเขาก็เป็นคนที่ทุกคนมองหาเขาคือคนที่เราอยากเอาอย่าง
“เมื่อคุณมีใครสักคนอย่างเซอร์อเล็กซ์เฟอร์กูสันเขาจะไม่ปล่อยให้คุณได้รับความคิดเหนือสถานีนั่นคือการปลูกฝังในตัวคุณ แต่ฉันคิดว่าไรอันเป็นคนที่มีระดับมากตั้งแต่เริ่มต้นฉันไม่คิดว่าเขาจะเป็นคนแบบนี้ ของผู้จัดการทีมที่จะเข้ามาในห้องแต่งตัวและโยนถ้วยชาแม้ว่าเขาจะผ่อนคลายกว่านั้นนิดหน่อย “
ความเท่ยังคงอยู่ กิ๊กส์เป็นนักคิดเชิงวิเคราะห์วัดผลเกี่ยวกับการตัดสินใจของเขาและพูดอย่างนุ่มนวลเมื่อเขาส่งมอบให้ เขาไม่ได้ใกล้ชิดกับผู้เล่นของเขาเป็นพิเศษซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับคริสโคลแมนนักเตะรุ่นก่อนของเวลส์ที่อยู่ร่วมกัน – แต่เขาเป็นคนสุภาพและเข้าถึงได้ง่าย
แม้จะเป็นนักเตะเยาวชนกิ๊กส์ก็มักจะขี้อาย แต่เมื่อเขาพูดคนก็จะฟัง
“เพราะเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นรอบตัวเขาเขาจึงไม่เปิดใจให้ใครหลาย ๆ คน” ร็อบบี้ซาเวจเพื่อนร่วมทีมยูไนเต็ดยุคแรก ๆ และหุ้นส่วนในอนาคตในตำแหน่งกองกลางของเวลส์กล่าว
“ฉันเคยคิดไหมว่าเขาจะกลายเป็นผู้จัดการทีมฉันได้ฟังการพูดคุยของทีมของเขาตอนที่ฉันเล่นให้เวลส์และมันก็น่ากลัว”
เป็นที่น่าทึ่งที่ กิลเลสพาย และ ซาเวจ – ในการสนทนาแยกกัน – ทั้งคู่พูดถึงกิ๊กส์ที่ “หวาดกลัว” เขามีอำนาจที่เงียบสงบในทีมชุดแรกของยูไนเต็ดในช่วงต้นทศวรรษ 1990 โดยที่ ไบรอัน ร็อบสัน และ พอล อินซ์ เป็นหนึ่งในตัวละครที่โดดเด่น
ในสภาพแวดล้อมที่โอ่อ่าเช่นนี้การปรากฏตัวที่ค่อนข้างถ่อมตัวของกิ๊กส์อาจไม่ได้ทำให้เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ชัดเจนในการสร้าง – แต่เพื่อนร่วมทีมอาวุโสของเขาก็ยังเห็นบางสิ่ง
“คนส่วนใหญ่คิดว่าเป็นคนที่มีบุคลิกใหญ่ที่สุดคนที่ดังที่สุดในห้องแต่งตัวกัปตันที่ก้าวไปเป็นผู้จัดการ – แต่นั่นไม่ใช่อย่างนั้น” มาร์คฮิวจ์สซึ่งเคยเล่นกับกิ๊กส์ที่ยูไนเต็ดและเวลส์ก่อนหน้านี้ จัดการเขาในระดับสากล
“ผู้ชายหลายคนในห้องแต่งตัวเป็นนักคิดที่เข้าใจเกมนี้เป็นอย่างดีและมักจะคิดถึงเรื่องนี้อยู่เสมอโดยไม่ต้องห่างจากสนามฝึกซ้อมเช่นกันไรอันอยู่ในรูปแบบนั้นมากและคุณรู้สึกได้ว่าเขามีความเข้าใจอย่างแท้จริงของฟุตบอล
“ เขาเป็นชายหนุ่มที่โตเต็มที่และแม้กระทั่งในสมัยนั้นเขาก็รู้ดีว่าเขาอยากทำอะไรและอยากไปในสายอาชีพไหน
ยูไนเต็ดปีของกิ๊กส์ประสบความสำเร็จอย่างมาก สิบสามแชมป์ลีกเอฟเอคัพ 4 สมัยเหรียญผู้ชนะแชมเปี้ยนส์ลีก 2 สมัยและรางวัลส่วนตัวอีกนับไม่ถ้วนตลอดเส้นทาง ในขณะที่เขายังคงดึงสายในแดนกลางได้ดีจนเกินวันเกิดครบรอบ 40 ปีบางคนอาจสงสัยว่าเขาจะเกษียณหรือไม่
แต่ในขณะที่เขาปรับรูปแบบการเล่นเพื่อยืดอายุอาชีพของเขากิ๊กส์ก็วางแผนสำหรับอนาคตของเขาในการฝึกสอนเช่นศึกษาตราสัญลักษณ์และศึกษาคนรอบข้างด้วย
ที่ปรึกษาคนแรกของเขาคือเซอร์อเล็กซ์เฟอร์กูสันซึ่งราชวงศ์ที่โอลด์แทรฟฟอร์ดหมายถึงกิ๊กส์เล่นภายใต้ผู้จัดการคนเดียวจนกระทั่งเขาอายุ 39 ปี
เดวิดมอยส์เป็นคนที่สองและอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งฤดูกาล หลังจากที่เขาถูกไล่ออกในปี 2014 กิ๊กส์รับหน้าที่ให้ยูไนเต็ดในตำแหน่งผู้จัดการผู้เล่นชั่วคราวเป็นเวลาสี่เกม
มันเป็นการแนะนำผู้บริหารอย่างท่วมท้นสำหรับกิ๊กส์ซึ่งยอมรับว่าน้ำตาไหลหลังจากเกมนัดชิงชนะเลิศนั่นคือความเข้มข้นของงานและความรู้สึกสะเทือนใจในการนำสโมสรที่เขาทุ่มเทมาทั้งชีวิต
แต่เขายังต้องการอีก เขาเปรียบประสบการณ์ดังกล่าวกับยาเสพติดและกล่าวว่าการดำรงตำแหน่งช่วงสั้น ๆ ของเขาช่วยยืนยันความปรารถนาที่จะเป็นผู้จัดการ
เขาคุมชัยชนะสองครั้งเสมอหนึ่งครั้งและการพ่ายแพ้หนึ่งครั้งในการแข่งขันสี่นัดของเขาและเมื่อหลุยส์ฟานกัลได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการถาวรของยูไนเต็ดในฤดูร้อนนั้นชาวดัตช์ชื่อกิ๊กส์เป็นผู้ช่วยของเขา
ลูวี ฟัน คาล ซึ่งเพิ่งนำเนเธอร์แลนด์ไปสู่อันดับที่สามในฟุตบอลโลก 2014 มีสถิติที่โดดเด่นในการบริหารสโมสร เขาคว้าแชมป์ลีกในบ้านเกิดสเปนและเยอรมนีและนำทีมอาแจ็กซ์วัยเยาว์ที่น่าตื่นเต้นไปสู่แชมเปี้ยนส์ลีกในปี 1995
ไม่ต่างจากเฟอร์กูสันเขามีชื่อเสียงในด้านความตรงไปตรงมาเช่นเดียวกับหลักการเล่นฟุตบอลที่แข็งแกร่งของเขา ในกิ๊กส์เขาเห็นผู้สืบทอดที่มีศักยภาพ
“เขาเปิดกว้างมากและต้องการเรียนรู้มากซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับอดีตนักฟุตบอลระดับท็อป” ลูวี ฟัน คาล เล่า
“เพราะเขาเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมาหลายปีเขาจึงได้รับความเคารพอย่างมากจากทุกคนในทันทีความสามารถทางวาจาของเขาอาจจะมาจากความกลัวที่จะชัดเจนเกินไปทำให้เขาผิดหวังในช่วงแรก
“เขาเป็นคนเปิดเผยและอยากรู้อยากเห็นซึ่งเป็นคนที่ดีมากที่จะจัดการกับ”
กิ๊กส์อยู่เคียงข้าง ลูวี ฟัน คาล ในอีกสองปีข้างหน้าโดยนั่งข้างๆเขาที่เล่นเกมปรึกษาเขาระหว่างการฝึกซ้อมและเลือกใช้สมองทุกครั้งที่ทำได้
แม้ว่ายูไนเต็ดจะคว้าแชมป์เอฟเอคัพในปี 2559 และฟานกัลให้เด็ก ๆ เช่นมาร์คัสแรชฟอร์ดเดบิวต์ แต่สองฤดูกาลของเขาที่โอลด์แทรฟฟอร์ดมักถูกมองว่าต่ำมาก
สำหรับกิ๊กส์ถือเป็นโอกาสอันล้ำค่าที่จะได้เรียนรู้จากผู้จัดการที่มีประสบการณ์และประสบความสำเร็จมากมายซึ่งเขาถือว่าเป็น “ครู” แม้ว่า ลูวี ฟัน คาล จะเห็นต่างออกไป
“ ฉันไม่ได้รู้สึกแบบนั้นและฉันก็ไม่ได้ทำแบบนั้นกับเขา” ชายชาวดัตช์ที่เกษียณแล้วในตอนนี้ตอบด้วยความห้วนๆ
“ เขาจะได้รับการฝึกฝนให้เป็นผู้สืบทอดต่อจากฉัน”
ความคาดหวังของ ลูวี ฟัน คาล และคนอื่น ๆ อีกมากมายคือกิ๊กส์จะเป็นผู้จัดการทีมคนต่อไปของสโมสร เมื่อฟานกัลถูกไล่ออกสองวันหลังจากนั้นชนะเอฟเอคัพที่เวมบลีย์โชเซ่มูรินโญ่ได้รับการแต่งตั้งและกิ๊กส์ก็จากไป
เป็นครั้งแรกในอาชีพของเขาในฐานะผู้เล่นหรือโค้ชกิ๊กส์พบว่าตัวเองไม่ได้ทำงาน
ไม่กี่เดือนต่อมาในเดือนตุลาคม 2559 เขาถูกสัมภาษณ์งานสวอนซีซิตี้ก่อนที่พวกเขาจะแต่งตั้งบ็อบแบรดลีย์ซึ่งใช้เวลาเพียง 85 วัน
กิ๊กส์ไม่เพียง แต่ถูกมองข้ามไม่เพียง แต่ถูกมองข้ามเท่านั้น แต่ยังได้รับการค้นพบในสื่อมากกว่าจากสโมสร
เขาตัดสินใจที่จะใช้เวลาว่าง “ปีที่ไม่มีฟุตบอล” ข้างต้น แต่ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากการเล่นกีฬา – และมีงานหนึ่งที่เขาเชื่อมโยงมานาน
